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ドイツのヘルムート・シュミット元首相は、アメリカをヨーロッパの分派と見なしていた。シュミット氏は非常に文化的な頭脳の持ち主であり、それがアメリカ文化に対するかなり還元主義的な見方であることを知っていたに違いない。一方で、ヨーロッパ人の高官がこの問題について意見を述べたのは、これが初めてではなかったことは確かだ。今からおよそ200年前、アレクシス・ド・トクヴィルが『アメリカの民主主義』（1832年）を出版したときのことである。この本の中で彼は、アメリカの政治システムを支えるいくつかの文化的側面について論じているが、その中で最も顕著なものは、アメリカの個人主義である。
今となっては、私たちはよく分かっている（はずだ）。アメリカ文化は、昔ながらの個人主義に支配されたヨーロッパ文化とは比べものにならない。実際、枠を与える、つまりより興味深い質問はむしろこうだろう：文化的に言って、アメリカはヨーロッパと比べてどうなのか？幸いなことに、このテーマに関する研究は多い。例えば、ピュー・リサーチ・センターが2016年に発表した最新の研究がある。この調査によると、アメリカ人の57％が自分たちの運命は自分たちでコントロールできると信じているのに対し、ギリシャでは37％、ドイツでは31％しかそう信じていない！結局のところ、ド・トクヴィルの主な洞察は依然として的確なのである。
このような文化的相違は、前述の調査でも検討された、生命、宗教、道徳に関する態度を含む主要なカテゴリーに限定されるものではない。妥当な確度で、米国と欧州の間には他にも多くの細かい文化的相違があると考えることができる。こうした違いのいくつかは、両地域におけるMRのあり方に影響を与えるだろう。例えば、パーソナルスペースに対するニーズの違いや、施設でMRを実施する際の空調の使用に関する考え方の違いなどである。
10Kヒューマンズで働き始めて7ヶ月になるが、その前の数年間はドイツのMR会社で働いていた。どちらの場合も、私はMRプロジェクトを監督してきた：
これは確かに逸話的な証拠に過ぎないが、他の未公開の文化の違いについてヒントを与えてくれるかもしれない。
一方で、ある目的のためにアメリカとヨーロッパを比較することは流行しているが、ヨーロッパはアメリカのような単一の国民国家ではないことも理解している。アメリカはヨーロッパ諸国と同じ大きさの州を持つ巨大な国である。この現実は、国（アメリカ）と大陸（ヨーロッパ）の間にある2つの大きな文化の違いが、MRのあり方に決定的な影響を与えている：
欧州のMR企業が米国で調査を行う場合、基本的に同じ言語を話す3億3,000万人を利用することができる。理論的には、一人のアメリカ人モデレーターが、アメリカ全土でインタビューを行うことができる！地域のアクセントの違いはさておき、彼／彼女は理解され、受け入れられるだろう。ヨーロッパで同じことをするアメリカのMRは、同等の回答者サンプル数を得るために、異なるモデレーター、翻訳者、おそらく異なるコミュニケーション技術を雇う必要がある。
個人データの取り扱いは、異なる法的枠組みにも支配されており、それ自体が異なる文化的観念の産物である。欧州連合（EU）に属する欧州諸国で行われるMRは、一般データ保護規則（GDPR）を遵守しなければならない。そこでは、個人データの保護は基本的権利として考えられている。このため、欧州でMRを行うコストは必然的に増加する。経済学者はこの種のコストを取引コストと呼ぶ。対照的に、米国ではデータ保護は連邦州ごとに異なる扱いを受けている。カリフォルニア州消費者プライバシー法（CCPA）は、個人データ保護に関して最も厳しい規制の一つと考えられている。従って、ヨーロッパ企業がアメリカでMRを実施する場合、その研究が実施される予定の州の法律を事前に調査する必要がある。対照的に、ヨーロッパでMRを行うアメリカの企業は、27のEU加盟国すべてのデータ保護に関する1つの規則のみを参照し、遵守することになります。
あらゆることを考慮すると、アメリカとヨーロッパが文化的に境界線上にあることは間違いない。とはいえ、MRを行う際には考慮しなければならない文化的格差がいくつかある。ヘラクレイトスが言ったように、「すべては流れる」ということだけはわかる。また、文化とMRについて考える際に留意すべきことがある。
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1 Winke, Richard (2016).5 ways Americans and Europeans are different. https://www.pewresearch.org/fact-tank/2016/04/19/5-ways-americans-and-europeans-are-different/
2 この研究では、この質問への回答は個人主義の代理であると理解されている。
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